Ari quipai: "Si, aquí me quedo"

Arequipa é uma palavra de origem quechua. Ari, significa si e quipai significa quedarse, permanecer. Conta a lenda que um grupo de viajantes passava por essa região e, já estafados com o calor e clima seco do deserto, estavam a se render, quando encontraram o rio Chilli. Um dos viajantes perguntou ao seu líder se podiam quedarse alguns dias nessa região para recuperar suas forças. Foi quando seu líder disse "Si, aquí me quedo".

Catedral de Arequipa

Experimentei essa mesma sensação ao chegar em Arequipa. Para uma viajante já cansada do tempo frio e seco de Cusco e de Puno, a cidade é como um refúgio. O clima também é muito seco, pois ela fica numa região de deserto. Mas o rio Chilli, que fecunda a terra que retribui em plantações verdinhas e delicadas, ameniza essa sensação e o que fica é um calorzinho agradável durante os dias de inverno. A noite é gelada e o céu é de um azul profundo. Tive a companhia da lua cheia nas quatro noites que me quedei por lá. 
 
Arequipa fica a 2200 mts de altitude, ainda alto, mas bem menos que Cusco ou Puno. Em uma simples volta pela Plaza de Armas já e possível entender por que a todos a conhecem como a "cidade branca". As construções são imponentes, nada de pedras como em Cusco. Aqui quase tudo é feito com sillar branco ou rosado, que deixam a cidade um charme só!


Sillar é uma pedra de origem vulcânica. Nada mais perfeito para essa cidadezinha que é observada por três montanhas vivas: El Misti, Chachani e Pichu Pichu são os três vulcões que dão à Arequipa o cenário perfeito! Não há como duvidar de Pacha Mama!



Mirante dos vulcões: Chachani

 Aos mais aventureiros, é possível fazer escalada, caminhada ou passeio de 4x4 pelos vulcões. Também há passeios de bike nos arredores e rafting pelo Chilli. Tudo é muito fácil de agendar: há inúmeras agências de turismo na Plaza de Armas. Eu me arranjei no hostel em que fiquei.

Um jeito legalzinho de conhecer a cidade é com o BusTour, um ônibus turístico que apresenta os principais pontos em trajetos de 2 a 4 horas. Um ponto forte do passeio é o entardecer em Sabandía. Aqui é possível fazer passeios a cavalo. Eu preferi reservar outra tarde para isso e escolhi o vale do Chilli como trilha.

Titicaca - Ilha Taquile

Isla Taquile

No Peru existem três idiomas oficiais: quechua, aimara e espanhol, sendo esse último o oficial. Em minha viagem pelo Titicaca, pude conhecer um pouco mais sobre a cultura aymara, já que nossa guia é descendente desse povo. Maritzia contou como foi sua infância e seu primeiro contato com a escola. Filha de pais aymaras, criada falando somente esse idioma, ela lembra que não entendia uma palavra do que sua primeira professora falava e que chegou a ser discriminada algumas vezes pelo seu mau desempenho nos primeiros anos de escola.

Em sua opinião, muitos aymaras desistem de estudar por conta desse choque e acabam marginalizados e com maus empregos. Orgulhosa, Maritzia conta como mudou o rumo de sua vida: "sempre fui muito estudiosa e curiosa. Sempre tive muito orgulho da minha origem e fui cursar a universidade e agora estou aqui, contando para vocês, um pouco da minha história, da história dos aymaras". Ela acha que se os costumes aymaras tivessem se sobressaído aos costumes quechuas, o Peru seria diferente. Bom, essa é a opinião dela, de uma mulher que faz questão de exaltar sua cultura a cada turista que passa pelo seu barco. Exagerada? Talvez um pouco. Mas se eu a fosse definir, diria que é uma mulher apaixonada. Apaixonada por sua história, feliz por ter uma tradição e extremamente honrada de passá-la adiante.

Antes de desembarcarmos na Ilha Taquile ela nos advertiu que ali o idioma oficial não era aymara e sim quechua. Em Taquile, todos se vestem iguais e não há diferença de classes. Os habitantes da ilha vivem num regime de igualdade, divididos em comunidades como forma de se organizarem e mantém costumes incas. Na ilha não há cavalos, cachorros e lhamas. Também não há polícia, já que não é necessário, uma vez que quem toma decisões mais importantes é uma espécie de presidente eleito todo ano. Para reconhecer o presidente, ou outos homens com cargos importantes, basta atentar-se ao chapéu, que é a única peça de roupa que os diferencia dos demais.

Um costume curioso da ilha, é que quando uma moça se casa, ela deve tecer uma faixa com seu próprio cabelo, que será usada por seu esposo todos os dias. E outro costume é que após se casar, a mulher deve andar sempre dois passos atrás de seu marido. :(

A Ilha Taquile é um pedacinho do Titicaca que merecia ser desbravado com muito mais tempo. Dias, semanas até. Infelizmente eu só passei algumas horas por lá. Mas, para os aventureiros que desejarem ficar pela ilha, fica a dica me passada pela Maritzia: vista-se como eles, viva como eles e eles te mostrarão tudo que Taquile tem a oferecer.